Um novo estudo descobriu que pequenas moléculas encontradas no leite materno da maioria dos humanos podem reduzir a probabilidade de bebês desenvolverem condições alérgicas, como dermatite atópica e alergias alimentares.
Acredita-se que bebês amamentados sofram menos condições alérgicas, como eczema e alergias alimentares, do que bebês alimentados com fórmula; ainda a razão não foi bem compreendida. Agora, um novo estudo do Penn State College of Medicine descobriu que pequenas moléculas encontradas no leite materno da maioria dos humanos podem reduzir a probabilidade de bebês desenvolverem condições alérgicas, como dermatite atópica e alergias alimentares. Os pesquisadores disseram que a descoberta pode levar a estratégias para as mães – como incentivo e apoio à amamentação ou intervenções dietéticas e de exercícios – para ajudar a diminuir as chances de seus bebês desenvolverem alergias.
Condições atópicas, como alergias alimentares, asma e uma condição de pele chamada dermatite atópica ocorrem em aproximadamente um terço das crianças como resultado da ativação inadequada do sistema imunológico a exposições ambientais.
“Bebês que amamentam além de três meses podem ter um risco menor para essas condições, mas não entendemos totalmente a biologia por trás disso”, disse o Dr. Steven Hicks, professor associado de pediatria e pediatra do Penn State Health Children’s Hospital.
A pesquisa de Hicks concentra-se na relação entre meio ambiente, biologia e neurodesenvolvimento e crescimento em crianças. Seus estudos anteriores demonstram como os ácidos micro ribonucleicos (miRNAs), pequenas moléculas que podem regular a expressão gênica em todo o corpo, podem ser usados para diagnosticar certas condições de saúde, como concussão ou autismo.
“Existem cerca de 1.000 tipos diferentes de miRNAs no leite materno humano e a composição varia devido a características maternas como peso, dieta e genética”, disse Hicks. “Nós levantamos a hipótese de que quatro desses miRNAs poderiam ter um efeito protetor contra alergias infantis com base em pesquisas anteriores mostrando relações entre esses miRNAs e certas condições alérgicas”.
Os pesquisadores acompanharam 163 mães que planejavam amamentar por pelo menos quatro meses e seus bebês desde o nascimento até os 12 meses. Eles rastrearam quanto tempo cada bebê amamentou e mediram a composição de miRNA do leite materno de cada mãe ao longo da lactação (0, 4 e 16 semanas). A equipe calculou a quantidade de miRNAs específicos consumidos pelos bebês com base nos padrões de amamentação relatados e na concentração de certos miRNAs nas amostras de leite das mães. Os pesquisadores avaliaram bebês para dermatite atópica, alergias alimentares e chiado ao longo do estudo.
Dos lactentes estudados, 41 (25%) desenvolveram dermatite atópica, 33 (20%) desenvolveram alergia alimentar e 10 (6%) apresentaram sibilância. Bebês que não desenvolveram atopia consumiram maiores quantidades, em média, de miRNA-375-3p (miR-375) no leite materno de suas mães do que bebês que desenvolveram atopia. Não houve outras diferenças nas características maternas, infantis ou exposições ambientais entre bebês com atopia e bebês sem atopia. Os pesquisadores também descobriram que os níveis desse miRNA aumentaram durante a lactação e que as mães com menor índice de massa corporal tendiam a ter uma maior concentração de miR-375. Os resultados foram publicados no The American Journal of Clinical Nutrition em 27 de setembro.
“O fato de que o conteúdo de miR-375 aumentou durante a lactação pode explicar por que a amamentação contínua foi associada à redução da atopia em certos estudos”, disse Hicks. Ele observou que o maior aumento de miR-375 ocorreu no primeiro mês após o nascimento, mas que a tendência ascendente continuou entre o primeiro e o quarto mês. “Em contraste com a fórmula, que não contém miRNAs humanos, o miR-375 está presente em mais de 99% das amostras de leite humano e é responsável por pouco menos de 1% de todos os miRNAs no leite materno”.
De acordo com Hicks, as descobertas deste estudo podem levar a novas intervenções para ajudar a prevenir o desenvolvimento de alergias em bebês. Pesquisas futuras se concentrarão na confirmação dessas descobertas, definindo os mecanismos pelos quais o miR-375 previne alergias e explorando intervenções para aumentar os níveis de miR-375 no leite materno. Hicks também disse que, com mais pesquisas, o miR-375 pode um dia ser adicionado à fórmula, que atualmente não contém miRNAs, para ajudar a resolver a disparidade de que bebês alimentados com fórmula têm maior probabilidade de desenvolver condições atópicas.
Ramin Beheshti, Desirae Chandran, Kaitlyn Warren e Alexandra Confair, da Penn State College of Medicine, também contribuíram para este estudo. Os pesquisadores declaram não haver conflitos de interesse relacionados.
Este estudo foi financiado por uma bolsa da Fundação Gerber. As opiniões expressas são exclusivamente dos autores e não representam necessariamente as opiniões da Gerber Foundation.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Penn State. Original escrito por Zachary Sweger.
Referência do periódico :
- Steven D Hicks, Ramin Beheshti, Desirae Chandran, Kaitlyn Warren, Alexandra Confair. O consumo infantil de microRNA miR-375 nos lipídios do leite humano está associado à proteção contra atopia . O American Journal of Clinical Nutrition , 2022; DOI: 10.1093/ajcn/nqac266
